Les mille et un visages du cannabis

Le "joint" de cannabis est le premier produit illicite consommé dans notre société, au point qu'on ne sait plus si le cannabis est légal ou pas et quels en sont les réels dangers.
Son usage concerne aussi bien les jeunes que les moins jeunes.

Sous quelle forme se présente-t-il ?

Le cannabis De plus en plus répandu, l'usage du cannabis concerne aussi bien les jeunes que les moins jeunes.

Quels en sont les réels dangers ?

Le "joint" de cannabis est le premier produit illicite consommé dans notre société, au point qu'on ne sait plus si le cannabis est légal ou pas et quels en sont les réels dangers.

Le cannabis, qu'est-ce que c'est ?

Le principe actif du cannabis responsable des effets psychoactifs est le D 9 THC (tétrahydrocannabinol), inscrit sur la liste des stupéfiants. Sa concentration est très variable selon les préparations et la provenance du produit.

A quoi ça ressemble ?

L'herbe (marijuana) : feuilles, tiges et sommités fleuries, simplement séchées. Se fume généralement mélangée à du tabac, roulée en cigarette souvent de forme conique (le joint, le pétard, le stick...).Le cannabis est une plante. Il se présente sous trois formes : l'herbe, le haschich et l'huile.

Le haschich (shit) : résine obtenue à partir des sommités fleuries de la plante. Se présente sous la forme de plaques compressées, barrettes de couleur verte, brune ou jaune selon les régions de production. Se fume généralement mélangé à du tabac : "le joint". Le haschich est fréquemment coupé avec d'autres substances plus ou moins toxiques comme le henné, le cirage, la paraffine...

L'huile : préparation plus concentrée en principe actif, consommée généralement au moyen d'une pipe. Son usage est actuellement peu répandu.

Quels sont les chiffres de sa consommation ?
Le cannabis
Les chiffres d'une réalité française Consommation déclarée :
Adultes de 18 à 44 ans
Au moins une fois dans la vie 31 %
Au moins une fois dans l'année 11 %

Jeunes scolarisés de 15 à 19 ans
Au moins une fois dans l'année 32 %
Au moins 10 fois dans l'année 14 %

Soins
13% des prises en charge âge moyen des personnes prises en charge : 25 ans.

Interpellations en 1998 Pour usage et usage revente 79 000 personnes (87 % des interpellations)

Chiffres en augmentation âge moyen des personnes interpellées :
21 ans et demi.

Pour trafic
plus de 3 000 personnes.

Tendance statistique
La consommation déclarée de cannabis est en hausse, en particulier chez les jeunes. 7,5 % consomment du cannabis au moins une fois dans l'année.

Vers une évolution de la loi ?
Comme chaque année, le Collectif d’information et de recherche cannabique (CIRC) s’apprête à lancer son “appel du 18 joint”, en faveur de l’abrogation de la loi de 1970, sanctionnant l’usage et la détention de cannabis.
Alors que certains pays envisagent la légalisation, quelle évolution peut-on attendre en France ? nous vous dressons un aperçu des différentes législations mondiales sur le sujet.

Le tour du monde de la législation
La plupart des pays ont initialement adopté au départ une législation assez répressive contre l’usage de cannabis. Mais désormais, certains, comme les Pays-Bas ou l’Espagne l’ont assoupli, tandis que d’autres, comme la Suisse, envisagent la légalisation.

Trois conventions internationales ont été établies en 1961, 1971 et 1988, pour lutter contre le trafic de stupéfiants. La convention de 1988 est extrêmement répressive, puisqu’elle réprime la détention ou l’achat de drogue pour usage personnel, sans faire de distinction entre les drogues dites dures, comme l’héroïne ou la cocaïne, et les drogues dites douces comme le cannabis et ses dérivés. Un très grand nombre de pays, dont ceux de l’Union européenne, ont signé cette convention.

Ces accords internationaux expliquent que les législations soient assez proches dans tous les pays signataires. Cependant, les pays européens ont cherché à se dégager de ce carcan, à la différence des Etats-Unis, qui conservent une approche plus répressive. Une première distinction peut être faite entre les pays qui incriminent directement l'usage et la détention de stupéfiants, comme la France, la Finlande, le Luxembourg ou le Portugal et ceux qui incriminent seulement la détention en vue de l'usage.

Tolérance aux Pays-Bas

En revanche dans toute l’union européenne, la détention de cannabis pour sa consommation personnelle est réprimée par des sanctions pénales ou administratives. Au Pays-Bas, il n’y a pas de légalisation, mais une tolérance, qui fait que la loi n’est pas mise en oeuvre pour la détention de petites quantités de cannabis (jusqu’à 5 grammes). Cette tolérance, réglementée par une circulaire des procureurs généraux de la couronne, s’étend à l’achat de cannabis dans les coffee shops.

La Belgique s’apprête à suivre cet exemple. Le gouvernement fédéral a rédigé un projet de directive opérant une distinction entre le cannabis et les autres drogues illégales. Ces nouvelles dispositions seront prises par arrêtés royaux. Là encore on parle de tolérance et non de légalisation. La détention, la culture, l’achat de cannabis pour sa consommation personnelle ne sera plus sanctionnée et il ne sera plus dressé de procès-verbal, sauf en cas d'usage problématique (consommation non contrôlée, en présence de mineurs, situation de nuisances publiques…). La consommation en groupe de cannabis ne sera plus non plus sanctionnée. Cependant, ces dispositions devraient prendre encore quelques mois.

En Espagne, au Portugal très récemment (la loi va entrer en vigueur le 1er juillet 2001) et en Italie depuis le début des années 1990, il n’y a plus de sanctions pénales pour tous les actes préparatoires à l'usage de drogues. Ces pays appliquent des sanctions administratives, qui consistent en des contraventions : amende, suspension du permis de conduire ou obligation de soins par exemple.

Le cannabis bientôt légal en Suisse ?

Ne faisant pas encore partie de l'Union Européenne, la Suisse est le seul pays à prévoir une véritable libéralisation de tous les actes préparatoires à l'usage du cannabis. Le Conseil des Etats s'est déjà déclaré favorable à la légalisation du cannabis. Si la loi est votée par le Parlement, la vente de cannabis sera légale, mais réservée aux personnes adultes domiciliées en Suisse. Le produit devra avoir été cultivé en Suisse et aucune forme de publicité ne sera autorisée.

En France, la législation sur les stupéfiants est régie par la loi, très répressive, du 31 décembre 1970. A la différence de l’Espagne, de l’Irlande et des Pays-Bas, elle ne fait pas de distinction entre le cannabis et les autres drogues.

Au Canada, la détention de cannabis en vue d'usage est sanctionnée. Cependant, un mouvement se dessine en faveur d’une dépénalisation de la détention et de l'usage du cannabis et d’un recours plus large à son utilisation thérapeutique, actuellement limitée aux malades atteints de cancer.

Aux Etats-Unis, la consommation de cannabis était autorisée dans certains Etats, comme la Californie, pour les malades atteints de cancer ou de sida. La Cour suprême vient de condamner cette exception en jugeant, à l'unanimité, que la loi sur les stupéfiants s'appliquait également aux malades. La justice américaine estime que les éventuelles vertus de cette substance ne sont pas suffisamment prouvées pour justifier une exception.